ハロウィンの意味

「ハロウィン」とは、毎年10月31日に行われるヨーロッパを発祥とするお祭りのこと。もともとは、秋の収穫を祝い、悪霊を追い出す宗教的な意味合いのある行事でした。

しかし、現在では「ハロウィン」本来の宗教的な意味合いを意識することはほとんどなくなり、日本を含む多くの国々で民間行事として楽しまれています。また、現在は10月31日のみがハロウィンとして定着していますが、正確な期間は10月31日から11月2日。この期間、国によっては死者の魂を慰める行事が行われます。

人々は悪霊たちが悪さをしないようにと、仮装をしたり、魔除けの焚き火を焚き、悪霊を驚かせて追い払うことを思いついたのです。やがて、この風習が広がっていきました。
しかし、現在では宗教的な意味合いを意識する人は少なくなり、子供たちが精霊やお化けに仮装してお菓子を貰ったり、ホラー映画を楽しんだりするイベントとして多くの国で親しまれています。

特に、アメリカやカナダではホームパーティーを開催する家庭も多く、「ハロウィン」仕様にお家を可愛く装飾するのも人気の楽しみ方の一つです。

仮装は「死者の悪霊」から身を守るため

前述したように、「ハロウィン」には先祖の霊と一緒に悪霊たちも、この世にやってくると信じられていました。作物に悪さをしたり、子どもたちをさらったり、人間たちに悪運をもたらす悪霊から身を守るために始まったのが仮装なのです。

魔女やゴースト、ゾンビ、ドラキュラ、ガイコツなど、恐ろしい怪物やお化けに仮装し、悪霊を怖がらせて追い払うのが昔からの習わしとなっています。また悪霊と同化することによって、悪霊がもたらす災いを遠ざける意味もあるようです。

「ハロウィン」には、魔女やモンスターに扮した子どもたちが街を練り歩き、「トリック・オア・トリート（お菓子をくれなきゃ、いたずらしちゃうぞ！）」と玄関先でお菓子をねだる風習があります。「トリック・オア・トリート」と言われたら、大人たちは「ハッピーハロウィン！」と答えて、お菓子を渡すのがルールになっています。お菓子には悪霊を追い払うなどの意味があるのです。

「ハロウィン」の仮装やかぼちゃを飾る理由についてご紹介しました。日本での「ハロウィン」はアメリカからの影響が強く、本来の意味や由来などはあまり知られていません。しかし、「ハロウィン」は2000年以上もの伝統のある行事です。